Baum des Jahres

Die Mehlbeere ist ein mittelgroßer, bis zu 200 Jahre alter Baum aus der Familie der Rosengewächse. Mit ihren auffällig weißen Blüten und leuchtend roten Früchten ist sie nicht nur ein Hingucker, sondern auch ökologisch wertvoll: Viele Insekten und Vögel finden in ihr Nahrung und Lebensraum. Dank ihrer Trockenheitsresistenz wächst sie an sonnigen, offenen Standorten – von Waldrändern bis hin zu felsigen Hängen. Auch im Stadtgebiet wird sie wegen ihrer Robustheit und geringen Ansprüche gern gepflanzt.

Das Holz der Mehlbeere wächst langsam, ist aber dafür besonders hart – ideal für kunsthandwerkliche Arbeiten. Ihre mehligen Früchte gaben ihr vermutlich den Namen, da sie früher zum Strecken von Mehl verwendet wurden. Zur gleichen Pflanzenfamilie zählen auch bekannte Arten wie die Eberesche, der Speierling und die Elsbeere – allesamt wichtige heimische Gehölze mit ähnlichem ökologischen Nutzen.

2024 stehen gleich zwei heimische Baumarten im Rampenlicht: die Stiel- und die Traubeneiche. Beide sind imposante, bis zu 1000 Jahre alte Laubbäume mit typischen gelappten Blättern. Während die Stieleiche gern in feuchten Auen wächst, bevorzugt die Traubeneiche trockenere Standorte. Sie sind nicht nur ökologisch bedeutsam, sondern liefern auch besonders hochwertiges Holz für Möbel, Brücken oder Weinfässer. Früher waren auch ihre Rinde und Eicheln wertvoll – etwa für die Gerberei oder als Schweinefutter.

Neben den Eichen verdient auch die Mehlbeere Aufmerksamkeit. Sie wächst auf trockenen, sonnigen Hängen und wird für ihr hartes, vielseitig verwendbares Holz geschätzt. Ihre mehligen Früchte gaben ihr den Namen – sie wurden früher tatsächlich zum Strecken von Mehl genutzt. Verwandte wie Eberesche, Speierling und Elsbeere gehören zur gleichen Baumfamilie und spielen ebenfalls eine wichtige Rolle in unseren Wäldern und Städten.

Die Rotföhre, auch bekannt als Weißkiefer, ist ein echter Überlebenskünstler unter den Bäumen. Sie wird bis zu 600 Jahre alt, kann über einen Meter dick werden und wächst an extrem unterschiedlichen Standorten – von Mooren über Sandböden bis zu Felsspalten. Das liegt daran, dass sie mit sehr wenig Wasser auskommt und sich auch unter schwierigen Bedingungen behauptet. Gerade im Klimawandel zeigt sie ihre Stärke: Während andere Baumarten Probleme haben, trotzt die Rotföhre Trockenheit und Hitze erstaunlich gut.

Doch sie ist nicht nur robust, sondern auch nützlich: Ihr Holz wird gerne in der Baubranche verwendet und sie wurde früher zur Harzgewinnung genutzt. Außerdem bietet sie Lebensraum für viele Tiere, Pilze und Insekten – manche davon helfen ihr sogar beim Überleben. Von der Ebene bis hoch hinauf in die Alpen ist die Rotföhre in Europa weit verbreitet und ein echter Hoffnungsträger für unsere Wälder der Zukunft.

Die Linde ist ein beeindruckender Baum, der nicht nur durch seine Größe und sein Alter auffällt – bis zu 800 Jahre kann er alt werden! In Europa sind vor allem Sommer-, Winter- und Silberlinde verbreitet. Ihre herzförmigen Blätter, graue Rinde und die nährstoffreichen Blüten machen sie zu einem wichtigen Lebensraum für Bienen. Linden wachsen auf kalkhaltigen, sandigen oder lehmigen Böden und sind mit ihrem rötlich-gelben Holz auch für Handwerk und Kunst interessant.

Doch die Linde ist mehr als nur ein Baum – sie ist ein Symbol. In alten Mythen, wie der Nibelungensage, spielt sie eine Rolle, und in Dörfern war sie oft Mittelpunkt des sozialen Lebens. Als „Baum der Gemeinschaft“ stand sie 2021 stellvertretend für Zusammenhalt in schwierigen Zeiten. Ihre Bedeutung zeigt: Natur und Gesellschaft sind eng miteinander verwoben – gerade in einem vielfältigen Land wie Österreich.