Mit Schafen von null auf hundert

Der Weg für Waltraud und Florian Sterkl war somit alles andere als watteweich als sie den elterlichen Betrieb 1996 übernommen haben. Der Milchviehbetrieb mit Jungviehaufzucht und Stiermast war in die Jahre gekommen und ein Stallbau wäre notwendig gewesen. Nach und nach begab sich das Ehepaar auf die Suche nach dem perfekten Standbein für ihren Betrieb und ihre individuellen Bedürfnisse. "Wir wussten, dass wir beide am Betrieb bleiben wollen und das im Vollerwerb", so Waltraud Sterkl. Verschiedene Betriebsausrichtungen wurden unter die Lupe genommen. Freilandhühner, Schweinehaltung und schließlich auch Schafe standen für das Ehepaar zur Diskussion. Betriebe wurden angesehen und Erfahrungen aus der Praxis gesammelt. "Wir wussten ursprünglich gar nicht, dass man Schafmilch liefern kann und es dafür einen Absatz gibt", erklären die Sterkls. Schlussendlich legten sie ein Jahr nach der Hofübernahme den Grundstein für ihren Käsehof. Sie stellten 14 Milchschafe und 50 Lämmern ein und verschrieben sich voll und ganz ihren flauschigen Mitarbeiterinnen.

Seit drei Jahren ist Melanie Sterkl am Betrieb ihrer Eltern mit von der Partie. Seitdem hat sie die Direktvermarktung zu ihrem Steckenpferd erklärt. Aber auch bei der Büroarbeit ist sie eine wertvolle Stütze für ihre Eltern. "Wir sind überglücklich, dass wir schon was abgeben dürfen", erklären die stolzen Eltern. Im Winter, wenn weniger Arbeit in Stall und Käserei anfällt, arbeitet die 19-Jährige bei den Wilhelmsburger Hoflieferanten und hat heuer auch noch mit ihrer Ausbildung zum Landwirtschafts-Meister begonnen. "Wir melken bis Ende November", erklärt Melanie. Die arbeitsintensive Zeit startet dann erst wieder im Februar, wenn die neuen Lämmer kommen. Ab September ist Melanie für ihre Tätigkeit bei den Wilhelmsburger Hoflieferanten somit etwas freigespielt. Etwas, das nicht nur der jungen Hofübernehmerin zu Gute kommt: "Ich hab schon so viel gelernt und kann mir für meinen Betrieb einiges mitnehmen."

Gibt es zwar Monate, in denen die Sterkls durchatmen können, so ist es besonders die Hochsaison, welche die Bauernfamilie anständig ins Schwitzen bringt. Umso besser, wenn man da dann auf die Familie wirklich zählen kann. Denn nicht nur Melanies Freund hilft wenn Not am Mann ist. Auch Mutter Anna packt mit ihren 83 Jahren immer noch tatkräftig an. Ob Etikettieren, Datieren oder wichtige Vorbereitungsarbeiten - die Sterkls wissen: "Die Unterstützung ist Goldes Wert."